Michael Smith, tiền đạo kỳ cựu 33 tuổi, vừa chính thức chia tay Sheffield Wednesday vào tuần trước sau khi hợp đồng được chấm dứt theo thỏa thuận chung. Ngay lập tức, anh đã trở thành mục tiêu săn đón của nhiều câu lạc bộ, trong đó nổi bật là Preston North End. Theo thông tin từ Joe Crann của Sheffield Star, HLV Paul Heckingbottom, người từng có hai năm thi đấu cho Sheffield Wednesday và quản lý đối thủ cùng thành phố Sheffield United, rất ngưỡng mộ tài năng của Smith và muốn đưa anh về Preston. Với việc Josh Windass cũng chuẩn bị gia nhập Wrexham, viễn cảnh Smith đối đầu đội bóng cũ ở Championship mùa giải tới là hoàn toàn có thể xảy ra.
Preston North End Gia Nhập Cuộc Đua Giành Michael Smith Sau Chia Tay Sheffield Wednesday
Huấn luyện viên Paul Heckingbottom của Preston North End, người quan tâm Michael Smith
Thông tin từ The Sheffield Star xác nhận, Preston North End đã chính thức tham gia vào cuộc đua giành chữ ký của Michael Smith theo dạng chuyển nhượng tự do, sau khi anh rời Sheffield Wednesday. Tiền đạo 33 tuổi này đã kết thúc hợp đồng với đội chủ sân Hillsborough do những vấn đề tài chính gần đây. Dường như, các câu lạc bộ không lãng phí thời gian trong việc chiêu mộ Smith trước thềm mùa giải mới.
Trước đó, cả Blackpool và MK Dons, hiện được dẫn dắt bởi Paul Warne (người Smith từng làm việc cùng tại Rotherham United), đều đã bày tỏ sự quan tâm. Tuy nhiên, Preston là cái tên mới nhất xuất hiện trong danh sách này. Smith đã trải qua ba năm gắn bó với Sheffield Wednesday, góp công lớn vào chiến dịch thăng hạng từ League One đáng nhớ của họ vào mùa giải 2022/23 và giúp củng cố vị trí của The Owls tại giải hạng Nhất. Trong hai mùa giải gần nhất, anh đã ghi được 12 bàn thắng.
Trong khi đó, Preston chỉ kết thúc mùa giải trước vỏn vẹn một điểm trên khu vực xuống hạng và đang tìm cách cải thiện dưới thời Paul Heckingbottom. Đội bóng này đã khá tích cực trên thị trường chuyển nhượng hè này với các bản hợp đồng Odel Offiah, Daniel Jebbison, Thierry Small, Jordan Thompson và cựu hậu vệ của Owls, Pol Valentin. Tuy nhiên, họ vẫn đang tìm kiếm một chân sút đã được chứng minh khả năng ghi bàn ở giải hạng Nhất sau khi mất Emil Riis.
Tại Sao Michael Smith Nên Ưu Tiên Ở Lại Championship?
Tiền đạo Michael Smith trong màu áo Sheffield Wednesday trong trận đấu với Ipswich Town, thể hiện phong độ ấn tượng
Hai mùa giải gần đây đã chứng minh rằng Michael Smith vẫn là một lựa chọn vững chắc trên hàng công cho các câu lạc bộ tại Championship, dù anh đang dần bước vào những năm cuối của sự nghiệp. Anh hoàn toàn đạt được chỉ số bàn thắng kỳ vọng (xG), nằm trong top 20% các tiền đạo Championship về số cú sút và tỷ lệ sút trúng đích, đồng thời tạo ra 31 cơ hội cho đồng đội.
| Chỉ số tấn công của Michael Smith tại Championship mùa 2024/25, theo Fotmob |
|---|
| Bàn thắng |
| Bàn thắng kỳ vọng (xG) |
| Số cú sút |
| Số cú sút trúng đích |
| Số cơ hội tạo ra |
Ngoài ra, không có tiền đạo nào hiệu quả hơn “Smudge” trong các pha không chiến tại giải đấu, khi tiền đạo đầy sức mạnh này đã thắng 128 pha tranh chấp trên không với tỷ lệ thành công 63.1%. Mặc dù anh có thể trở lại League One và thống trị ở đó, nhưng việc tiếp tục ở lại Championship nên là ưu tiên hàng đầu.
Mùa giải trước, Smith đã ghi gấp đôi số bàn thắng so với mùa 2023/24, cho thấy anh vẫn có khả năng đạt mốc 10 bàn mỗi mùa. Đối với một đội Preston chỉ ghi được 48 bàn thắng mùa trước và đã mất Emil Riis trong mùa hè này, Smith dường như là một lựa chọn thông minh.
Trong số tất cả các lựa chọn khả thi, sự kết hợp giữa Smith và Preston là hợp lý nhất. Tuy nhiên, điều này sẽ càng khiến người hâm mộ Sheffield Wednesday thêm thất vọng khi chứng kiến những cầu thủ từng xuất sắc ở mùa giải trước rời câu lạc bộ để gia nhập một đối thủ cùng Championship mà không thu về bất kỳ khoản phí nào.
Tài liệu tham khảo:
