Tony Adams đã xây dựng một sự nghiệp đáng mơ ước với nhiều người. Anh trưởng thành từ các cấp độ trẻ tại Arsenal, khẳng định vị trí ở đội một và giành chức vô địch Anh bốn lần. Trung vệ lừng lẫy này từng tuyên bố rằng một tiền đạo cao 1m90 thậm chí còn xuất sắc hơn cả Diego Maradona.
Trong suốt sự nghiệp kéo dài 19 năm, Adams đã đối đầu với một số tiền đạo xuất sắc nhất lịch sử bóng đá, bao gồm cả Maradona. Tuy nhiên, có một tiền đạo khác mà anh tin rằng vượt trội hơn hẳn.
Thống kê quan trọng của GIVEMESPORT: Chỉ có David O’Leary (694) thi đấu nhiều trận hơn cho Arsenal so với Adams, người có 656 lần ra sân cho Pháo thủ.
Mặc dù Maradona sở hữu thân hình nhỏ nhắn và khả năng thoát pressing đáng ghen tỵ, Adams còn phải đối mặt với những cầu thủ như Mark Hughes và Alan Shearer. Nhưng bên cạnh Thierry Henry, có một cựu tiền đạo khác được anh điền tên vào đội hình tiêu biểu mọi thời đại của mình.
Hình ảnh minh họa về những cầu thủ thi đấu quyết liệt trong bóng đá
Marco van Basten: Người được Tony Adams đặt trên Maradona
Đó không ai khác chính là Marco van Basten, cầu thủ từng ba lần giành Quả bóng Vàng (Ballon d’Or). Dù có thể hình cao lớn, Van Basten – nổi tiếng với sự toàn diện – lại vô cùng nhanh nhẹn. Adams đã hết lời ca ngợi bộ kỹ năng hoàn hảo của ngôi sao sinh ra tại Utrecht này.
Hai cầu thủ, Adams và Van Basten, chỉ đối đầu nhau đúng một lần. Đội tuyển Anh chạm trán Hà Lan (đội sau đó vô địch) ở vòng bảng Euro 1988 – và Van Basten đã lập hat-trick. Khi xem xét điều đó, không có gì ngạc nhiên khi biết rằng Adams đã (và vẫn là!) một người rất ngưỡng mộ cầu thủ người Hà Lan.
Adams đã nói một cách hoa mỹ về tiền đạo bách chiến bách thắng này: “Anh ấy là tiền đạo cao 1m90 nhanh nhất mà tôi từng thấy! Đơn giản là kinh hoàng. Anh ấy nhanh nhẹn như Ian Wright, giỏi không chiến như Joe Jordan và giữ bóng tốt hơn Alan Smith.”
Khi so sánh với Maradona, Adams cho rằng, mặc dù biểu tượng của Napoli có kỹ thuật xuất sắc và đôi chân ma thuật, nhưng khả năng làm mọi thứ mà một tiền đạo cần làm trong thập niên 1980 và đầu 90 với sự điềm tĩnh đáng kinh ngạc của Van Basten đã khiến anh trở thành cầu thủ xuất sắc hơn.
“Tôi xếp anh ấy trước Maradona. Về mặt kỹ thuật, Maradona thật xuất sắc, anh ấy có đôi chân tuyệt vời, nhưng Van Basten có thể đánh đầu, bắt volley – anh ấy có cả sức mạnh và thể lực.”
Được các cổ động viên AC Milan đặt biệt danh ‘San Marco’, cầu thủ người Hà Lan tài năng này – được nhiều người coi là một trong những tiền đạo vĩ đại nhất lịch sử bóng đá – ghi bàn dễ dàng như thể đó là điều hiển nhiên. Trong sự nghiệp 373 trận đấu, anh đã ghi 277 bàn thắng.
Việc Van Basten, một sản phẩm danh tiếng và đáng tự hào của học viện Ajax lừng lẫy, phải giải nghệ ở tuổi 28 do chấn thương dai dẳng là một điều cực kỳ đáng tiếc. Anh là một sát thủ bản năng, đôi chân anh chứa đựng phép thuật. Anh là Van Basten.
Những cầu thủ Hà Lan vĩ đại nhất trong lịch sử bóng đá, bao gồm Marco van Basten
Van Basten cũng được các đồng đội đánh giá cao. Trước kỳ Euro 1988, Ruud Gullit từng nói rằng anh là vũ khí lợi hại nhất của đội tuyển Hà Lan. “Van Basten có thể là vũ khí mạnh nhất của chúng tôi,” tiền vệ này nói. “Anh ấy có khả năng đặc biệt để nhìn ra bàn thắng và tạo khoảng trống ngay cả khi dường như không có khoảng trống nào. Sau khi bỏ lỡ gần hết mùa giải, anh ấy rất quyết tâm.”
