Tottenham Hotspur đã sở hữu nhiều cầu thủ vĩ đại trong lịch sử Premier League, từ những chủ nhân Quả bóng Vàng như Luka Modric đến các siêu sao quốc tế như Gareth Bale và Harry Kane. Tuy nhiên, cựu tiền đạo Dimitar Berbatov tin rằng một ngôi sao khác của Spurs thậm chí còn xuất sắc hơn cả những gì mọi người nhận ra. Đó là trung vệ huyền thoại Ledley King, người mà Berbatov khẳng định tài năng không thua kém bất kỳ hậu vệ xuất sắc nào tại Ngoại hạng Anh.
Mùa giải tệ nhất lịch sử Premier League của Tottenham
Mùa giải 2024/25 chắc chắn sẽ đi vào lịch sử Tottenham như chiến dịch tệ nhất của họ tại Premier League. Đội bóng của Ange Postecoglou đã thua tới 21 trận ở giải đấu hàng đầu nước Anh và để thủng lưới 61 bàn. Với chỉ còn một trận đấu, họ đang có 38 điểm, đồng nghĩa với việc không thể vượt qua kỷ lục tệ nhất trước đó là 44 điểm ở mùa giải 1997/98, khi Gà trống kết thúc ở vị trí thứ 14.
Trong khi rõ ràng có sự thiếu hụt về chất lượng trong đội hình hiện tại, các vấn đề của Tottenham mùa này còn trầm trọng hơn bởi chấn thương, đặc biệt ở hàng phòng ngự.
| Cầu thủ chấn thương | Số trận vắng mặt (2024/25) |
|---|---|
| Micky van de Ven | 30 |
| Cristian Romero | 25 |
| Radu Dragusin | 22 |
| Destiny Udogie | 11 |
| Ben Davies | 11 |
| Djed Spence | 8 |
| Kevin Danso | 6 |
Ledley King – Huyền thoại của Spurs bất chấp chấn thương
Chấn thương là câu chuyện quen thuộc với Spurs, đặc biệt là với huyền thoại Ledley King. Dù thường xuyên vắng mặt do các vấn đề thể trạng, sản phẩm học viện này vẫn có 268 lần ra sân ở Premier League cho câu lạc bộ và 21 lần khoác áo đội tuyển Anh. Cựu huấn luyện viên Harry Redknapp từng tiết lộ rằng King hiếm khi tập luyện do chấn thương của anh.
“Không có cách nào chữa khỏi. Không có sụn, không có gì để phẫu thuật cả. Chỉ là xương chạm xương mà thôi,” Redknapp nói. “Vì vậy, chỉ là vấn đề quản lý nó. Chân sưng lên sau các trận đấu và thường mất bảy ngày để hồi phục, nhưng sau khi chơi vào đêm thứ Hai, anh ấy có ít thời gian hơn bình thường.”
“Anh ấy hiếm khi tập luyện, hầu hết chỉ đến phòng gym để giữ thể lực cơ bản. Nhưng không chạy hay bất cứ thứ gì tương tự. Dù chỉ chơi 20 trận mỗi mùa, anh ấy vẫn đáng giá bởi vì anh ấy quá giỏi, chúng tôi có cơ hội chiến thắng tốt hơn nhiều.”
Berbatov: Ledley King đẳng cấp ngang Ferdinand và Vidic
Đồ họa xếp hạng các trung vệ xuất sắc nhất lịch sử Premier League
Dimitar Berbatov, người từng chơi cùng các trung vệ đỉnh cao tại Manchester United, xem King là một trong những đồng đội xuất sắc nhất mà anh từng có. Berbatov chia sẻ trong một cuộc phỏng vấn với TalkSPORT:
“Đối với tôi, anh ấy ngang hàng với [Nemanja] Vidic và Rio [Ferdinand],” Berbatov chia sẻ. “Anh ấy rất thông minh và đọc trận đấu cực tốt. Anh ấy luôn cắt được bóng đơn giản vì anh ấy biết tiền đạo sẽ ở đâu.”
Huyền thoại Arsenal, Thierry Henry, cũng là một người ngưỡng mộ King. Anh tiết lộ King là “hậu vệ duy nhất” ở Anh có thể lấy bóng từ chân anh “mà bạn thậm chí còn không nhận ra”.
Di sản và sự kính trọng dành cho King
King từng làm việc trong ban huấn luyện đội một của Jose Mourinho ở mùa giải 2020/21 và từ đó tiếp tục gắn bó với câu lạc bộ trong vai trò đại sứ. Tên của anh vẫn được vang lên khắp sân vận động Tottenham Hotspur Stadium vào phút thứ 26 trong các ngày thi đấu, như một lời nhắc nhở về tài năng và sự cống hiến của anh.
Kết lại, Ledley King là minh chứng cho tài năng vượt trội, một cầu thủ mà ngay cả những huyền thoại đối thủ và đồng đội cũng phải ngưỡng mộ. Dù sự nghiệp bị ảnh hưởng nặng nề bởi chấn thương, đẳng cấp và tầm ảnh hưởng của King đối với Tottenham Hotspur và Premier League vẫn không thể phủ nhận, xứng đáng với lời khen ngợi từ Dimitar Berbatov và Thierry Henry.
